1 はじめに
商標事前調査の重要性を理解することは、事業の成功を左右する重要な一歩です。この記事では、商標登録が拒否されるリスクを避けるために、どのように事前調査を行うべきかの方針を解説します。
商標登録に伴う潜在的な問題は、知らないからこそ起こるものです。商標の申請をする前に、事前調査を行うことで、そのリスクを大幅に減らすことができます。たまたま有名な商標と似ているため、横取り行為と誤解されたり、検索エンジンに評価されず、容易に表示されなかったりする問題に直面する可能性を避けることができます。
2 事前の調査が重要
商標の類似性調査は、申請する商標が既存の商標と類似していないか、または、類似の可能性がある商標が登録されていないかを確認するためのものです。登録前の競合調査は、同業他社の商標登録状況を調査することで、自社の商標が他社の商標と競合する可能性があるかどうかを確認する作業です。
インターネット上の商標の調査は、Web上で公開されている情報を活用して、自社の商標が他社の商標や類似した名称の製品・サービスと混同される可能性があるかどうかを調査することです。特許庁の特許情報プラットフォームでは、実際に出願申請されるすべての情報が公開されるため、このデータベースを調査に利用するのが有効です。
3 商標事前調査の方法
商標データベースの利用は、特許庁が提供する商標データベースを活用して、自社の商標が既存の商標と競合する可能性があるかどうかを調査する方法です。また、専門家の助言を得ることで、事前調査の結果を適切に解釈し、適切な対策を講じることができます。調査の判断結果に対しては、他人に厳しく自分に甘くなる傾向があることが懸念されます。このため第三者の視点から判断結果を見直すことも考慮が必要です。
4 事前調査の利点
商標登録の成功確率を高めるためには、事前調査が欠かせません。コストと時間の節約も、事前調査の大きなメリットの一つです。問題は、現在ではなく将来に起きるため気が付きにくく、対策が後手に回りがちになるからです。
5 商標登録拒否のリスク
登録拒否による損失は、金銭的な損失だけでなく、ビジネスの展開やブランド構築にも影響を及ぼします。さらに、商標登録が拒否されると、ブランドイメージにも大きなダメージを与える可能性があります。
6 まとめとおわりに
事前調査は商標登録の成功を大きく左右します。十分な事前調査を行うことで、登録拒否のリスクを避け、商標登録の成功確率を高めることができます。事前調査は時間とコストを必要としますが、その価値は計り知れません。
FAQ
Q1. 商標登録の申請前に何を調査すべきですか？
A1. 事前調査では、商標の類似性調査、登録前の競合調査、インターネット上の商標の調査を行うべきです。後で不都合が判明すると時間と費用にロスが生じます。
Q2. 事前調査の方法は何がありますか？
A2. 商標データベースの利用や、専門家の助言の取得などがあります。
Q3. 事前調査の利点は何ですか？
A3. 事前調査を行うことで、商標登録の成功確率を高めることができます。また、コストと時間を節約することも可能です。
Q4. 登録拒否によるリスクは何ですか？
A4. 登録拒否によって、金銭的な損失だけでなく、ビジネスの展開やブランド構築に影響を及ぼす可能性があります。最初に商標調査をしていれば回避できた問題により、時間やコストのロスが発生するのを防止できます。
Q5. 事前調査はどれくらいの時間とコストが必要ですか？
A5. 事前調査に必要な時間とコストは、調査の規模や方法によります。しかし、その価値は大きいと言えます。
ファーイースト国際特許事務所
所長弁理士 平野 泰弘
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