索 引
1. ロゴが決まらない間に、名前だけ先に出願できる
ブランド名は決まったのに、ロゴのデザインが決まらない。仮のロゴで開店準備を進めながら、社内で何度も修正を重ねている。この段階で商標登録を待つかどうかは、名前と図形を分けて考えると判断しやすくなります。
文字の名前が確定しているなら、その文字を先に商標出願し、ロゴが完成してから別に出願する方法があります。ロゴの完成を待つ間に他社が先に出願するリスクを減らせますが、出願が二つになる分の費用はかかります。
反対に、ロゴの完成が近く、名前も図形もまとめて使う予定なら、完成したロゴを出願する方法があります。どちらを選ぶかは、発売・開店までの時間、決まっている部分、追加の出願費用を並べて考えてください。
2. 実際に使うロゴと登録する商標を合わせる
図1 登録商標と使用商標が一致する場合、ずれる場合
図1の左側は、登録した商標と実際に使う商標が一致する場合です。右側は、仮のロゴを登録した後にデザインを変え、使う商標がずれた場合を表しています。円は類似する範囲を説明する模式図です。
商標権は、登録した商標と指定商品・指定役務を基に範囲が決まります。他社による類似商標の使用も禁止できる範囲に入りますが、実際に使うロゴを大きく変えると、新しいロゴに似た他社の表示に対して、旧ロゴの登録で対応しにくくなります。
完成したデザインを登録すれば、何を登録し、何を使っているのかを照合しやすくなります。仮のロゴを急いで出願する前に、そのまま使う部分と変更する部分を確認してください。登録と使用の一致は、自社の登録に基づいて権利を行使する際の土台になります。他社の先行商標に当たらないかは、これとは別に調査します。
3. 文字を先に出願するときの範囲と費用
名前を先に押さえ、図形は完成後に検討する
ロゴの書体や配色が決まらなくても、文字列が確定していれば文字だけの商標を出願できます。特別な書体などを指定しない文字の出願には、特許庁の標準文字制度も利用できます。文字数や使える文字などには条件があります。
出願した時点で登録が確定するのではなく、審査を通り、登録料を納めて設定登録されると商標権が発生します。名前の候補について先行商標を調べ、使う商品・サービスを願書に記載してから出願します。ロゴが完成したときには、図形を含む全体についても調べます。
王冠マークを足すなら、その図形も確認する
文字の上に王冠マークを載せるロゴを考えてみてください。文字だけの登録で押さえるのは、その文字を基にした権利範囲です。王冠の図形そのものを保護するには、図形を含む商標の出願を検討します。
名前を先に出願していても、王冠マークの検討を後回しにしている間に、他社が似た図形を出願することはあります。文字の出願を済ませた後も、ロゴの完成に向けた調査と出願の予定を止めずに進めます。
文字とロゴの二つを出願する場合の費用
文字とロゴを別々に出願するなら、特許庁料金もそれぞれにかかります。1件・1区分で、10年分の登録料を一括で納める場合は、出願料12,000円と登録料32,900円の合計44,900円です。同じ条件で文字とロゴの2件を登録すれば、合計89,800円になります。代理人の手数料は別です。
これは二つとも1区分で登録する場合の計算です。区分数や登録料の納付方法が変われば金額も変わります。「文字を先に出願した後のロゴ出願に、いくら追加でかかるか」を、件数と区分数をそろえて見積もってください。
ロゴの完成を待てば出願を1件にできる一方、待っている間も他社の出願は進みます。文字を先に出願する費用と、名前を変えることになった場合の看板・包装・ウェブサイトなどの作り直しを比べて判断してください。費用の項目は商標登録の費用でも確認できます。
4. 登録した商標を使っているといえるか
不使用取消は、見た目の完全一致だけで判断しない
商標法50条の不使用取消審判では、継続して3年以上、日本国内で登録商標が使われていないことが問題になります。商標権者だけでなく、専用使用権者や通常使用権者による使用も対象です。
ここでいう登録商標には、社会通念上同一と認められる商標も含まれます。例えば、同じ文字の書体だけを変える場合や、平仮名・片仮名・ローマ字の表示を変えても同じ読み方と意味を生じる場合です。
一方、旧ロゴと新ロゴが類似していることと、不使用取消で社会通念上同一と認められることは別です。名前に大きな図形を加える、文字の一部を別の言葉に変えるなどの変更をする際は、登録した商標との関係を確認します。
請求された範囲の一つでも使用を証明できれば登録は維持される
不使用取消審判は指定商品・指定役務を選んで請求できますが、請求は一体です。請求された範囲のうち一つでも、審判請求の登録前3年以内に日本国内で登録商標を使用していたことを証明できれば、請求は退けられ、登録は維持されます。
商品や包装の写真、販売時期の分かる取引書類、広告などを、実際に使った商標が分かる形で残しておきます。社内でロゴを変更するときには、登録の内容だけでなく、この使用の記録も引き継いでください。
5. 他社に似せた変形使用は、不正使用取消の問題になる
図2 「ユニフロ」を他社のロゴに似せる仮定の例
図2は、「ユニフロ」という文字商標を被服について登録したと仮定し、その文字を赤い四角の中に白抜きで配置する例です。既存の「ユニクロ」のロゴを連想させるような使い方を、商標登録があることだけを理由に進めてはいけません。
商標法51条は、商標権者が故意に、指定商品について登録商標に類似する商標を使い、他人の商品と出所の混同を生じさせる行為などを対象としています。この要件に当たる場合には、第三者が不正使用取消審判を請求し、元の商標登録が取り消されることがあります。
単に書体を変えたというだけの話と、他社との混同を故意に生じさせる使い方を区別して考えます。
登録完了を社内に知らせるときは、「ユニフロが登録できた」という文字だけの連絡で終わらせず、登録した商標の画像や文字列、指定商品・指定役務、使う予定のロゴを一緒に共有します。外部のデザイナーや販売担当者にも同じ資料を渡せば、登録の内容と現場の使い方を照合できます。
6. よくある質問
Q1. ロゴが決まるまで商標出願を待つべきですか？
名前が決まっていてロゴの完成に時間がかかるなら、文字だけを先に出願する方法があります。完成までの日数と他社の先願リスク、二つの出願にかかる費用を比べて決めます。
Q2. 文字だけを登録すれば、後から足す王冠も保護できますか？
王冠の図形そのものを保護したい場合は、図形を含む商標の出願を検討します。文字の登録とは別に、王冠を含むロゴの先行商標も調べます。
Q3. 登録した文字の書体を変えると、不使用になりますか？
同じ文字の書体だけを変える場合など、社会通念上同一と認められる商標の使用は、登録商標の使用に含まれます。図形や別の文字を加えたときは、その変更後の商標について検討します。
Q4. ひらがな、カタカナ、ローマ字を全部登録する必要がありますか？
同じ読み方と意味を持つ表記であれば、代表的なものを登録して運用できる場合があります。他社の商標との類似は、読み方だけでなく見た目や意味、取引の実情も含めて判断します。まず使用頻度の高い表記を決め、ほかの表記の使い方も含めて調査します。
Q5. 文字の登録後にロゴを変えるとき、社内で何を確認しますか？
登録した文字列と新しいロゴ、指定商品・指定役務、他社の先行商標を確認します。文字を先に登録した経緯と、実際に使うデザインを関係者で共有し、変更前後の使用記録も残します。
7. 名前とデザインの決まり具合に合わせて出願する
ロゴが未決定でも、文字の名前が決まっていれば先に出願する道があります。名前を早く押さえること、実際に使うデザインを登録すること、出願費用を一度で済ませることのうち、どれを優先するかを決めてください。
中心となる文字を残してロゴを定期的に見直す会社なら、文字の登録はその後の運用にも役立ちます。使用頻度の高い表記と、今後使うロゴ案を並べて、文字で押さえる範囲と図形で押さえる範囲を検討します。
出願する商標で迷ったときは、確定した名前、検討中のロゴ、発売・開店の予定を添えて商標の相談フォームからご相談ください。
ファーイースト国際特許事務所
所長弁理士 平野 泰弘
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